¿Qué sabes de los Reyes Católicos?

A muchos si les hicieran esta pregunta les pasaría como a cierta candidata a Miss España cuando le preguntaron por Rusia (enlace al video de este momento «histórico»). Sabemos que existen, sabemos que hablaron con Colón y sabemos que se casaron. Poco más. Para solucionar este problema de culturilla general, vamos a dar unas pinceladas (sólo unas pinceladas, lo prometo, que el tema es muy extenso) sobre su vida y obra.

A mediados del siglo XV había cinco reinos en la Península Ibérica: Castilla, Aragón, Navarra, Portugal y el Reino nazarí de Granada. No es poco mosaico. Pues veamos como los reyes católicos (en adelante RR. CC.) intentaron aunar todos los territorios, francando sólo en el caso de Portugal.

Península Ibérica siglo XV

Muchos autores afirman que significan el final de la Edad Media en cuanto a:

• la unificación de los reinos peninsulares.
• el fin de la Reconquista.
• la victoria definitiva de la monarquía sobre la nobleza en Castilla.

Y, por otra parte, significan el inicio de la Edad Moderna por:

• se ponen las bases administrativas de un Estado nuevo, que será la potencia más poderosa de Europa en el XVI y primera mitad del XVII.
• se iniciará la aventura ultramarina con el descubrimiento de América.

Los RR. CC. zanjan definitivamente el conflicto entre la nobleza y la monarquía a favor de ésta, la nobleza pierde el poder político pero no el económico. Gracias a la derrota nobiliaria el rey concentra todo el poder y surge un estado fuerte. Es el sistema conocido como Monarquía Autoritaria.

Colón y los Reyes Católicos

a) Sometimiento de la nobleza, clero y burgueses levantiscos.

Con respecto a la nobleza, ésta es atraída a la Corte para controlarles ya los nobles que se resisten se les declara la guerra (Galicia y en Andalucía).
El clero conservaba también un cierto grado de independencia, fue sometido por Fernando a través de un acuerdo con el Papa: el patronato. Según esto el rey presenta una lista a Roma para los cargos eclesiásticos más importantes, y el Pontífice elige. Además el rey se convierte en maestre de todas las órdenes militares, con lo que el patrimonio de estas órdenes eclesiásticas pasará al monarca.
La burguesía fue controlada mediante la figura del corregidor, representante del rey en el gobierno urbano. En la misma línea las Cortes perderán su iniciativa legislativa, aunque en Aragón seguirán siendo importantes.

b) La creación de organismos de poder.

El Consejo Real asesora al monarca, en él entraron burgueses, en detrimento de la nobleza. Las Audiencias o chancillerías eran órgano jurídico, cuya jurisdicción jurisdicción abarcaba todo el Estado, los reyes eran los jueces supremos, lo que supuso un duro golpe para la nobleza. En Castilla había dos audiencias: la Chancillería de Valladolid juzgaba todos los delitos al norte del Sistema Central, y la Chancillería de Granada, para el resto. En Aragón había una audiencia para cada uno de los reinos, pero allí los señores conservaban gran parte de sus atribuciones judiciales. No llegaron a crear una legislación común para todos sus reinos.
Crearon un ejército permanente, financiado con los bienes procedentes de las órdenes militares. Se crean los famosos tercios que dominarán media Europa en el siglo XVI y que ahora se harían famosos en Italia con el Gran Capitán.

c) La unidad religiosa.

Para potenciar la unidad los RR. CC. vieron la conveniencia de que sólo existiera una religión y así actuaron duramente con las otras dos. En 1478 se crea la Inquisición con el objetivo de perseguir a los falsos conversos al cristianismo. En 1492 emitieron el decreto de expulsión de los judíos, una medida que tendría graves consecuencias económicas. Los judíos que salieron de España se llamaban sefardíes (de Sefarad, España en hebreo) y se asentaron en el norte de África, Grecia, Turquía… manteniendo todavía el español del siglo XV como lengua. Con los mudéjares (musulmanes que vivían en territorio cristiano tras la conquista) se pasó de una política de aceptación a una de intolerancia personificada por el cardenal Cisneros que les puso en la tesitura de convertirse al cristianismo o emigrar. Muchos emigraron al norte de África y los que se quedaron se convirtieron (moriscos), pero serían expulsados definitivamente en 1609.

d) Política territorial.

Los Reyes Católicos conquistaron el reino de Granada (1492), y años después, muerta ya Isabel, Fernando incorporó el reino de Navarra (1512). Sólo faltaba Portugal, al que los reyes trataron de incorporar, sin éxito, por medio de matrimonios concertados.
Fuera de la península Ibérica, las tropas castellanas conquistaron el reino de Nápoles (1504), y varias plazas en el norte de África. Se incorporaron las islas Canarias, y se inició, con el descubrimiento de América por parte de Cristóbal Colón, el dominio de lo que será la América española.

CONCLUSIÓN.

Con los Reyes Católicos, por tanto, no se produjo una unión de las Coronas de Castilla y Aragón. Cada una de ellas mantuvo sus leyes, instituciones y monedas, y continuaron las aduanas en las zonas limítrofes. Sin embargo, ambos reyes intervinieron, en distinta medida, en la gobernación castellana o aragonesa, y —lo que es más importante— en el futuro ambas coronas tendrán un mismo rey.
No se trataba sólo, por tanto, de la integración bajo un mismo rey de los territorios políticos de la Hispania romana; estaba surgiendo una gran potencia política mediterránea y atlántica, que en virtud de las vicisitudes sucesorias —y de la política matrimonial de los Reyes Católicos— pronto será también una potencia europea, cuando la vasta herencia de Castilla y Aragón recaiga en Carlos I (1516-1556), heredero también, por línea paterna, de los Países Bajos, Luxemburgo y el Franco Condado, así como de los dominios patrimoniales de la Casa de Austria y del título imperial.